Charles BLUM et Georges LATIL sur la voiture Latil de 1899, une charrette anglaise a deux bancs, prevue pour etre attelee a trois petits mulets d'Afrique, equipee d'un moteur monocylindre Aster de 6 CV, et dote de la transmission a cardan a rotule. Charles Bernard BLUM, brillant polytechnicien, est ne en 1885 a Charmes dans les Vosges. Pour lui, l'industrie automobile est promise a un grand avenir et les freres LATIL (Georges et son frere Lazare) sont de bons techniciens et de bons vendeurs. BLUM dispose d'importants moyens financiers, et sauve de la faillite les freres LATIL En 1897, Latil breveta le principe d'une transmission permettant d'actionner les roues a la fois motrices et directrices, procede nomme « L'Avant-Train Latil |
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Georges Latil est un ingenieur marseillais ne en 1878 et mort en 1961. Il fut le concepteur du premier vehicule tout terrain, a quatre roues motrices. Son pere, Charles Latil, etait notaire a Marseille.
Histoire des vehicules Latil
En 1897, l'ingenieur marseillais Georges Latil fit breveter le principe d'une transmission articulee, permettant d'actionner les roues d'un essieu brise, les rendant ainsi a la fois motrices et directrices. Cette transmission etait constituee par des spheres dans lesquelles etaient pratiquees deux rainures circulaires se croisant a angle droit et dans lesquelles s'engageaient deux chapes appropriees solidaires des arbres a relier. C'etait le cardan a rotule.
En 1898, Georges Latil et son ami Alois Korn, un excellent mecanicien, creent a Marseille, au 15 Boulevard Rabatau, la "Societe Korn et Latil". Ils avaient imagine un avant-train qui pouvait s'appliquer a des voitures ordinaires a chevaux. Ils enleverent le cheval et construisirent une voiture a traction avant avec essieu brise en 1898. Latil l'avait adapte a une voiturette, et avait fait tres aisement et sans aucune reparation, le voyage de Marseille a Paris, aller et retour.
Latil deposa un brevet pour l'invention d'un avant-train parfaitement autonome (embrayage, direction et freinage) qu'il completa par la suite d'un chassis. La transformation des vehicules de livraison et de transport a traction hippomobile, en engins automobiles etait desormais possible. [...] Latil ouvre une representation a Paris, dans le XIeme arrondissement, au 130 de la rue de Charonne.
En 1902 - 1903, la societe "Avant-Train LATIL" est creee a Levallois-Perret. C'etait un succes technique et commercial. L'avant-train etait bien accueilli par les premiers clients qui s'appellent Potin, Maggi, Sain-Freres, Damoy, Roger Gallet a Paris, Bonbon et Marot a Troyes. Mais l'affaire vegete, faute de pouvoir sortir du stade artisanal.
En juillet 1905 est fondee a Levallois-Perret la "Compagnie Francaise de Mecanique et d'Automobile" "Avant-Train Latil" avec l'arrivee de Charles Blum, avec un capital de 1.200.000 francs. Les usines de la Rue Neuve-de-Villiers, a Levallois-Perret, vont subir de vastes agrandissements. Charles Bernard Blum, brillant polytechnicien, est ne en 1885 a Charmes dans les Vosges. Pour lui, l'industrie automobile est promise a un grand avenir et les freres Latil (Georges et son frere Lazare) sont de bons techniciens et de bons vendeurs. Blum dispose d'importants moyens financiers, et sauve de la faillite les freres Latil. Latil fabrique des avant-trains qui sont vendus pour equiper des charrettes, mais aussi des vehicules complets avec le chassis, dont certains atteignent deja 3 tonnes de charge utile. Les freres Latil s'occupent plus particulierement de la commercialisation. En 1911, Georges Latil concoit et realise, le premier, un vehicule tout terrain, a grande adherence (c'est a dire a quatre roues motrices et directrices), lequel donnera naissance en 1913 au gros tracteur d'artillerie, type TAR (Tracteur d'Artillerie Roulante), destine a remplacer la cascade de chevaux necessaires pour tracter les canons de 105 m/m. Charles Blum fonde la societe en commandite par actions "Charles BLUM & Cie" le 22 juin 1912 pour une duree de trente ans. [...]
Charles BLUM cree en 1912, rue de Bretagne a Levallois, une societe distincte, chargee d'acheter, de vendre, d'entretenir et d'exploiter un parc de vehicules industriels equipes de l'avant-train LATIL : la Compagnie generale d'entreprises automobiles (CGEA). La societe LATIL commence a fabriquer des tracteurs a quatre roues motrices et directrices, type TAR, qui interessent beaucoup l'armee pour la traction des canons. C'est le premier vehicule a etre prime par le ministere de la Guerre en 1913. [...] Ayant la capacite de se deplacer dans la boue, sur le sable ou la neige, il trouve immediatement un marche, qui ne fait que s'amplifier apres la Premiere Guerre mondiale, pour la traction des charrues, le debardage dans les forets, les transports coloniaux, l'agriculture. En 1914, la societe quitte les ateliers de Levallois-Perret, devenus insuffisants, pour s'installer dans une usine neuve a Suresnes, qui occupe environ 30.000 metres carres de terrain, dont 20.000 metres carres couverts. [...]
En 1919, est fondee la societe "Automobiles Industriels Latil - Charles Blum et Cie" Par la suite, la fabrication des avant-trains est arretee et remplacee par la fabrication de camionnettes, camions complets, et balayeuses. Ces vehicules etant utilises pour l'enlevement des ordures menageres et autres usages municipaux ainsi que pour le transport des personnes et des marchandises. Les annees 1920 voient l'essor de l'automobile. La societe LATIL cherche alors a mettre sa technique au service des collectivites locales en repondant a de nombreux appels d'offre publics. Ses competences et son savoir-faire s'illustrent dans deux domaines d'activite : la proprete urbaine et le transport de voyageurs. [...] Le 22 novembre 1928, la societe "Ch. Blum & Cie" est transformee en societe anonyme, sous la denomination de "Automobiles Industriels LATIL", avec pour siege social le 8, quai du Marechal-Gallieni a Suresnes (Seine). [...]
En 1939, Georges LATIL, directeur commercial de la firme, se retire des affaires, tres affecte par la mort de sa femme. Ce grand pionnier du vehicule utilitaire vecut ses dernieres annees, paisiblement, dans un petit mas pres de Nice. L'entreprise LATIL poursuivait son chemin, dirigee d'abord par Charles BLUM, puis par Henri BLUM. [...] A la sortie de la guerre, en fevrier 1945, le Plan PONS propose pour 5 ans le regroupement de plusieurs entreprises et la repartition des differentes categories de vehicules entre les constructeurs. Peugeot se trouve associe avec Hotchkiss, Saurer et Latil pour les categories de camions de 2 tonnes et de 5/7 tonnes et plus. [...]
En 1955, les Automobiles Industriels LATIL et la branche Poids Lourds de plus de 5 tonnes de la Regie Nationale des Usines Renault fusionnaient avec la SOMUA (Societe d'outillage mecanique et d'usinage d'artillerie) donnant naissance a la SAVIEM LRS (Societe Anonyme de Vehicules Industriels et d'Equipements Mecaniques Latil-Renault-Somua) avec pour premier PDG (President-Directeur-General) M. Pierre Lemaigre, dernier PDG de LATIL, et cela en vue de grouper la production et la vente des vehicules utilitaires et des autocars de 5 tonnes et plus. En 1959, la SAVIEM devient la division Poids Lourds de RENAULT.
Fin 1963, la SAVIEM et la "Societe des Forges et Ateliers du Creusot - Usine Schneider" s'allient pour fonder la "Societe LATIL BATIGNOLLES". [...]
Le 5 septembre 1974, la societe LATIL-BATIGNOLLES retrocede la fabrication et la commercialisation des tracteurs LATIL a la societe BRIMONT Societe anonyme, fondee en 1960 par Monsieur Marcel BRIMONT, une societe jeune et dynamique specialisee dans les materiels de transports agricoles et de travaux publics. [...] En 1978, c'est la fusion de BERLIET et de SAVIEM pour devenir RVI (RENAULT VEHICULES INDUSTRIELS. En 1980, les marques BERLIET et SAVIEM disparaissent du catalogue. En 1993, la societe "BRIMONT" arrete l'activite de construction des tracteurs forestiers. (Source : www.avant-train-latil.com)